Protoevangelio de Santiago

Y he aquí que un ángel del Señor se le presentó y dijo: «Ana, Ana, el Señor ha escuchado tu súplica. Concebirás y darás a luz, y de tu prole se hablará en el mundo entero». Y Ana dijo: «Vive el Señor mi Dios, que si doy a luz una criatura, sea varón o hembra, la ofreceré como don al Señor mi Dios, y estará a su servicio todos los días de su vida».

Y cuando la niña tuvo tres años, dijo Joaquín: «Llamemos a las hijas inmaculadas de los hebreos, y que tome cada una una lámpara, y que estas estén encendidas, para que la niña no vuelva atrás y su corazón no sea apartado del Templo del Señor». Y así lo hizo hasta que subieron al Templo del Señor. Y el sacerdote la acogió, la besó y la bendijo, diciendo: «El Señor ha engrandecido tu nombre entre todas las generaciones; por ti, al final de los días, manifestará el Señor su redención a los hijos de Israel». Y la colocó sobre la tercera grada del altar, y el Señor Dios derramó gracia sobre la niña, y ella danzó de gozo con sus pies, y toda la casa de Israel la amó. Y sus padres descendieron admirados, alabando y glorificando al Dios todopoderoso porque la niña no había vuelto atrás [hacia ellos]. Y María estaba en el Templo nutrida como una paloma y recibía alimento de mano de un ángel.

Y José arrojó su hacha y salió a su encuentro. Y una vez congregados, tomaron las varas y acudieron al sumo sacerdote. El sacerdote tomó de ellos las varas, entró en el Templo y oró. Concluida la oración, tomó las varas, salió de nuevo y se las entregó; mas no había señal alguna en ellas. José recibió la última vara, y he aquí que una paloma salió de la vara y voló sobre la cabeza de José. Y el sacerdote dijo a José: «José, a ti te ha correspondido en suerte recibir a la virgen del Señor; tómala bajo tu custodia».

Y llegaron a la mitad del camino, y María le dijo: «José, bájame del asna, porque el niño que llevo dentro me apremia para salir». Y él la bajó allí y le dijo: «¿Adónde te llevaré para ocultar tu vergüenza? Porque el lugar es un desierto». Y halló allí una cueva y la introdujo en ella, y dejándola al cuidado de sus hijos, salió a buscar una partera hebrea en la región de Belén.

[José] salió a buscar una partera hebrea en la región de Belén . . . Y halló a una que descendía de la región montañosa, y la llevó consigo, y dijo a la partera: «María está desposada conmigo; mas concibió del Espíritu Santo después de haber sido criada en el Templo del Señor». Y la partera fue con él. . . . Y la partera salió de la cueva, y Salomé la encontró. Y le dijo: «Salomé, Salomé, un portento nuevo tengo que contarte: una virgen ha dado a luz, cosa que su naturaleza no admite». Y dijo Salomé: «¡Vive el Señor mi Dios, que si no pongo mi dedo e inspecciono su condición, no creeré que una virgen ha dado a luz!». Y Salomé entró y se dispuso a inspeccionar su condición. Y prorrumpió en clamores, diciendo: «¡Ay de mi iniquidad y de mi incredulidad, pues he tentado al Dios vivo; y he aquí que mi mano se desprende de mí, consumida por el fuego!».